Los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura constituyen la base de la seguridad alimentaria mundial. Comprenden una diversidad de materiales genéticos contenidos en las variedades tradicionales, los cultivares modernos, y sus parientes silvestres. El Programa de Recursos Genéticos del CIAT conserva las colecciones más grandes en el mundo para fríjol (más de 35,000 materiales), yuca (más de 6,000) y forrajes tropicales (más de 21,000), obtenidos o recogidos en más de 141 países. Son conservados y mantenidos en virtud de un acuerdo con el Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura de la FAO.

Objetivos

• Que el germoplasma (y la información pertinente) de cualquier material en las colecciones en fideicomiso esté disponible en cualquier momento a los usuarios de todo el mundo. Los procedimientos a seguir son las aprobadas por el Órgano Rector del Tratado Internacional mencionado anteriormente.
• Mejorar las tecnologías de conservación, para que las 62,000 accesiones de más de 720 especies puedan estar mejor conservadas a menores costos. Esto incluye la prestación de nuevos servicios tales como el desarrollo de un banco de ADN, cuando los usuarios requieran muestras para estudios genómicos. Así, no tendrán que acceder al germoplasma vegetal cada vez que lo necesiten.
• Aumentar la relevancia genética, biológica y social de las colecciones, para que los genetistas, mejoradores, biólogos, agrónomos, agricultores, y el público en general encuentre la diversidad correspondiente a sus necesidades. Esto se logra mediante la continua comparación de la variabilidad existente en campo y en estado silvestre, con la que está en el banco de germoplasma. Esto implica una continua caracterización de las colecciones, usando herramientas convencionales y moleculares.
• Continuar con la formación de jóvenes científicos quienes con frecuencia comparten los mismo desafíos de la conservación. El Programa participa en cursos de educación a distancia y ofrece información técnica a diferentes institutos de biodiversidad de Latinoamérica, de acuerdo a sus inventarios y esfuerzos de conservación in situ.

Resultados e Impacto

• En 30 años de trabajo, el banco de germoplasma del CIAT ha distribuido 518,006 muestras a gente e instituciones en más de 100 países.
• Se hicieron avances significativos en campos tales como la identificación de nuevas especies, copias genéticas internas, tecnologías de conservación y detección de patógenos.

Principales actividades y proyectos

• Nuevos métodos para crecimiento frenado de clones de yuca in vitro
• Ultra-secado de semillas de fríjol y forrajes para retrasar la regeneración
• Conservación de semilla botánica de yuca y especies silvestres de Manihot
• Métodos moleculares para el diagnóstico oportuno de enfermedades de importancia cuarentenaria transmitidas por semilla
• Identificación de nuevas especies de Phaseolus
• Exploración de la estructura de la diversidad genética en especies de fríjol a lo largo de gradientes de espacio y tiempo
• Filogenia y filogeografía del género Phaseolus
• Procesos de domesticación en las cinco especies de fríjol
• Establecimiento de los registros comunes de germoplasma para fríjol, yuca y forrajes
• Regeneración de las colecciones de germoplasma únicas en los países con el Global Crop Diversity Trust
• Creación de duplicados de seguridad de las colecciones en fideicomiso con CIMMYT, CIP y el depósito mundial de semillas de Svalbard
• Mejores prácticas para la conservación ex situ y normas para el movimiento seguro de germoplasma de cultivos
• Dinámica y estrategia de conservación integrada con CONABIO (México) y el INBio (Costa Rica)

Socios, colaboradores y proyectos asociados

Brasil: EMBRAPA/CENARGEN–Brasilia (investigación sobre diversidad genética de fríjoles y yuca), en cooperación con CNPAF y CNPMF). • Colombia: CORPOICA programa nacional de recursos fitogenéticos (evaluación de la diversidad genética, investigación sobre tecnologías de conservación para cultivos clonales); ICA (desarrollo de protocolos de cuarentena vegetal); Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá (investigación sobre diversidad genética de fríjoles); UNC-Medellín (investigación en fisiología de tejidos). • Costa Rica: CATIE (investigación sobre tecnologías de conservación de cultivos clonales; orientación de estudiantes de maestría; desarrollo de manuales de capacitación); INBio (interfaz de conservación ex situ/in situ para especies silvestres de Phaseolus y Manihot en Costa Rica); Universidad de Costa Rica (investigación sobre diversidad genética de fríjoles). • México: CICY (recursos genéticos de la agricultura Maya); CONABIO (interfaz de conservación ex situ/in situ para especies silvestres de Phaseolus y Manihot en México); INIFAP (investigación sobre diversidad genética de fríjoles). • Perú: INIA (investigación sobre diversidad genética de frijoles y yuca). • UK: Royal Botanic Gardens, Kew (taxonomía de las leguminosas forrajeras); Universidad de Reading (investigación en fisiología de semilla). • USA: Smithsonian Institution (taxonomía de leguminosas forrajeras, y especies silvestres de fríjoles y yuca); The Nature Conservancy (conservación in situ de especies silvestres de fríjoles y yuca en los países de América Latina); Universidad de California, Davis (investigación sobre diversidad genética de fríjoles y domesticación de cultivos); USDA (ARS–Beltsville, investigación en diversidad genética y co-evolución con patógenos); USDA (ARS-Fort Collins, investigación en fisiología de semillas y tejidos); USDA-(ARS–Pullman, investigación en diversidad genética de fríjoles).

Centros del CGIAR: programas del CIAT; Bioversity (aspectos legales; concientización); IFPRI (economía de la conservación ex situ); ILRI (caracterización de forrajes); SGRP (varios).

Donantes: BMZ (Alemania) • Unión Europea • Global Crop Diversity Trust • MADR (Colombia) • USAID • Banco Mundial.

Contacto: Dr. Ir Daniel G. Debouck, (d.debouck@cgiar.org)